A la recherche du Moiré Provençal et du Xylocope brun.

Le samedi 25 avril dernier, dans le cadre de nos sorties bénévoles, nous sommes partis une nouvelle fois à la conquête de la Sainte-Baume à la recherche du Moiré provençal (Erebia epistgyne) et du xylocope brun (Xylocopa cantabrita). Ces 2 espèces emblématiques de la Sainte Baume sont présentes sur les crêtes et dans les prairies d'Asphodèles. En partant du parking de la Brasque nous sommes montés en direction du Pic de Bertagne pour espérer trouver ces 2 insectes.

Randonnée en direction du Pic de Bertagne - crédits photo : F. BENARD

Sur le chemin, nous avons prospecter une première zone à Asphodèles en espérant trouver notre fameux Xylocope brun, et BINGO !! Nous l'avons trouvé !

A la recherche du Xylocope brun - crédits photo : F. BENARD, L. AUREGLIA et C. BIROLINI

Quelques infos sur le xylocope brun :

Le Xylocope brun est une abeille solitaire de grande taille, de la famille des hyménoptères. Elle est l'une des huit représentantes du genre Xylocopa en Europe. En France, cette espèce est localisée uniquement dans le massif de la Sainte-Baume dans le Var. Sa présence est étroitement associée aux peuplements d’asphodèles et principalement Asphodelus ramosus. Cette espèce vole aux mois d'avril et de mai, ce qui coïncide avec la période de floraison des Asphodèles.

Cette espèce est reconnaissable à ses ailes transparentes fumées à reflets jaunâtres et ses poils roux sur les pattes et l'abdomen. 

Les accouplements des Xylocopes ont lieu lors du butinage. Comme les autres Xylocopes, cette espèce niche dans le bois mort. Il n’est pas impossible qu’elle niche dans les ifs ou les hêtres.

Jusqu'à présent, très peu de données ont été enregistrées concernant le Xylocope Brun et la plupart des données sont anciennes. Lors de notre sortie, au moins 7 individus ont pu être observés, permettant ainsi d'affiner la cartographie de la répartition de l'espèce et d'actualiser les données.

Xylocope Brun (Xylocopa cantabrita) - crédits photo : L. BECK

Nous avons ensuite poursuivi notre sortie vers une nouvelle zone de prairie fleurie à proximité du monument des Excursionnistes Marseillais afin de rechercher notre deuxième petite bête de la journée : le Moiré provençal. Nouveau succès !

A la recherche du Moiré provençal - crédits photo : F. BENARD et C. BIROLINI

Quelques infos sur le Moiré provençal :

Le Moiré provençal est généralement le premier papillon du genre Erebia à apparaitre dans l’année. Le vol a lieu de mars à mai. Au printemps, les mâles patrouillent à la recherche des femelles en montant et en descendant les pentes rocailleuses. Les adultes se camouflent très bien lorsqu’ils se posent sur les pierres avec les ailes fermées. Ce papillon apprécie les pelouses sèches sur sol calcaire et caillouteux à une altitude de 400 à 2500 mètres. C'est là que l'on retrouve sa plante hôte : la Fétuque ovine (Festuca ovina).Le Moiré provençal est présent dans les 6 départements du sud Est de la France et il est classé comme une espèce vulnérable (VU) dans la liste rouge régionale des papillons de jour PACA (2024).

Moiré Provençal (Erebia epistgyne) - crédits photo : F. BENARD et L. BECK

En plus des nombreuses observations du Moiré provençal, plusieurs autres espèces de lépidoptères ont été vues et photographiées.

Dans l'ordre des photos : Azuré du Thym (photo 1), Flambé (photo 2), papillon indéterminé (photo 3) et Damier de la succise (photos 4,5 et6) - crédits photo : L. BECK

Cette journée placée sous le signe du soleil, de la biodiversité et de la convivialité a permis à nos entomologistes en herbe de faire d'autres belles observations tout au long de la journée ! Parmi les espèces recensées (faune et flore) on retrouve : la punaise à damier, le clairon des ruches, l'agapanthie de l'asphodèle, la scorsonère à feuilles de buplèvre, l'achilée tomenteuse, l'anthaxia croesus, la danacea longiceps, le psammodrome d'edwards et de nombreuses autres espèces dont certaines sont assez localisées sur le pourtour méditerranéen.

A la découverte de la biodiversité du site - crédits photo : F. BENARD et C. BIROLINI

Voici quelques photos des espèces observées.

Dans l'ordre des photos : Empuse commune (larve) - Empusa pennata (photo 1), Agapanthie de l'asphodèle - Agapanthia asphodeli (photo 2) et psammodrome d'edwards - Psammodromus hispanicus (photo 3) - crédits photo : L. BECK et F. BERNARD