Les outardes sont de grands oiseaux terrestres. L'outarde canepetière mesure environ 40 à 45 cm de longueur avec une envergure de 80 à 90 cm. Les mâles pèsent environ 750 grammes. Elles ont un plumage qui est cryptique, c'est-à-dire qu'il se fond bien dans leur environnement. Leurs larges ailes permettent un vol sur de courtes distances malgré leur grande taille.

Où la rencontrer ?

Les outardes se trouvent principalement en Europe, en Afrique et en Asie. En France, l'outarde canepetière est présente principalement dans le sud-ouest du pays, mais on peut également la trouver en Provence, en Languedoc et dans certaines parties de la vallée du Rhône.

Certaines populations migrent vers le sud de l'Espagne et l'Afrique du Nord pour passer l'hiver.

Elle préfère les milieux ouverts comme les prairies, les steppes, et les cultures céréalières extensives. Elle évite les zones boisées et les habitats intensivement cultivés.

Reproduction

La période de reproduction a lieu au printemps. Les mâles effectuent des parades nuptiales spectaculaires en gonflant leur plumage, émettant des sons et effectuant des danses pour attirer les femelles. Les femelles pondent généralement leurs œufs au sol, dans des nids bien cachés parmi la végétation.

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Conservation

L'outarde canepetière est classée comme "Vulnérable" sur la Liste rouge de l'UICN. En France, elle bénéficie de mesures de protection et de conservation, notamment à travers des programmes agri-environnementaux visant à préserver ses habitats naturels.